2015-02-25
Det var en match som på förhand bara skulle spelas hem av Arsenal. På andra sidan väntade nämligen ett Monaco vars satsning stagnerat efter de enorma pengar som spenderades på spelare för två somrar sedan. Nu var laget utan stjärnorna James och Falcao som såldes efter bara en säsong, bästa försvararen Carvahlo som var nyckelspelaren till avancemanget från gruppspelet saknades, likaså Toulalan som står för stabiliteten på mitten. Kvar fanns då storstjärnan Moutinho och den rutinerade räven Dimitar Berbatov och så här i efterhand räckte den duon gott och väl för fransoserna.. Matchen inleddes i ett hiskeligt tempo från hemmalaget som stormade fram, dock utan att komma till de där riktigt stora målchanserna, istället var det Monaco som skulle inleda målskyttet på ett sätt som skulle spegla hela matchen. Marginalerna med Monaco, mot Arsenal. Kondogbia drog på en mörsare som styrdes på tysken Per Mertesacker på ett sätt som gjorde det chanslöst för målvakten Ospina och väldigt överraskande hade fransmännen ledningen, en ledning som skulle utökas i början på andra. Då slarvade Arsenal när de var på jakt för en kvittering, Monaco kunde kontra och bollen serverades tillslut framför Berbatovs fötter och när bulgaren får chansen nära mål, ja då är det oftast just mål. Han har gjort mål i Tottenham, United, Fulham och nu i Monaco mot Arsenal. Något av en favoritmotståndare för ”Berba”. Efter 2-0 var det all-out attack för Arsenal som skapade flertalet chanser som bara skulle trilla in i nätet men det var ju en sådan dag. En dag då allting gick emot, Giroud missade chans på chans, Welbeck skulle bara raka in en retur...
2015-02-24
Det var tredje utslagsmötet lagen emellan och i tidigare möten har Barcelona varit numret större båda gångerna. Nu skulle City ta revansch, nu skulle City visa Europa att de var redo att ta nästa steg och utmana om Champions League-titeln. Första steget på vägen var att besegra Barcelona hemma på Etihad Stadium och på förhand kändes det fullt möjligt. Barcelona hade i helgen gjort en riktig plattmatch mot Malaga och förlorat med 1-0 hemma på Camp Nou, City däremot gjorde slarvsylta av Newcastle på Etihad där man vann med hela 5-0. Skulle Manchester City kunna rubba Barcelona var tillfället absolut det rätta, om det inte vore för att Yaya Touré var avstängd förstås. Mittfältaren har länge varit ovärderlig för Pellegrinis lagbygge och oj vad han saknades på mittfältet den här kvällen, City var nämligen helt utspelat under stora delar.. Manchester City såg redan under matchens tidiga skede tagna ut över det motstånd som väntade, kanske var det Barcelonas övertag på det centrala mittfältet som gjorde att City knappt fick röra bollen under första halvlek, kanske trodde City att man skulle möta ett Barcelona som var ur slag men så blev inte fallet. Barcelona gjorde kanske sin bästa halvlek för säsongen i den första och radade upp chanser på löpande band. Hade det inte varit för en storspelande Joe Hart, en ribbträff och oskärpa i avsluten kunde det mycket väl ha varit 0-4 redan efter 45’min, ja även 5, så överlägsna var Barcelona på bortaplan mot Man City och det ställer en del frågor… Är La Liga-toppen så här mycket bättre än Premier Leagues motsvarighet? Är Yaya verkligen så enormt...
2015-02-21
Ni har hört det förr och kommer höra det igen när spelare och ledare konfronteras med hur de ska hantera en match som ligger långt fram i tiden.. ”Vi tänker inte på den nu, vi har en match i helgen först. Vi tar EN MATCH I TAGET” Det är lika mycket en klyscha som en viktig faktor att ha med sig när man spelar fotboll på hög nivå. Det är spel i liga, Champions League samt inhemska cuper och det räcker med att sväva iväg en aning för att man ska tappa greppet om den titel man strävat efter så länge. Därför är det av stor vikt att ha det där tänket om ”en match i taget”. Det betyder dock inte att det är en enkel uppgift. I England och Premier League känns ”problemet” enklare än i övriga ligor, här är nämligen toppmatcherna betydligt fler och det är alltid stort fokus på matcherna i världens största fotbollsliga ur medial synvinkel. För andra lag i andra länder och ligor blir det dock svårare enligt mitt sätt att se det. Paris St-Germain kommer från en enormt energikrävande drabbning mot Chelsea i tisdagens Champions League-match för att idag möta ett Toulouse, placerat på 17e plats i Ligue 1. Om energin kommer av sig själv i ett möte mot Chelsea blir det tuffare idag då Toulouse kommer lägga all sin kraft på defensiven, se matchen som den största för säsongen och kommer vara ettriga som tigrar på planen. Samtidigt är det matcherna som den idag som avgör säsongen för storlagen, s k ”måstematcher” som ligger i kläm mellan stora matcher i Europa… Juventus...
2015-02-19
Om tisdagens match mellan PSG-Chelsea bjöd på sprakande underhållning i form av mål och målchanser så var onsdagens matcher rena sömnpillret. Real Madrid hade året tidigare åkt till samma bortamatch och förnedrat Schalke o4 framför deras saliga fans i Gelsenkirchen, fans som stöttar sitt lag i vått och torrt. Redan tidigt in i åttondelsfinalen mot Real Madrid kände man att tränare Di Matteo bestämt sig för att en förnedring likt fjolåret inte skulle ske igen (Schalke 04-Real Madrid 1-6, 2014). Under matchen syntes det tydligt att Real Madrid är ljusår från den makalösa form man hade i höstas när man vann över 20 matcher i rad men Schalke 04s sätt att hantera denna åttondelsfinal ställde inte spanjorerna på prov överhuvudtaget. Laget från Madrid fick hur enkelt som helst passa runt i laget och jobba sig fram likt ett lag i amerikansk fotboll, yard för yard. Chanserna uteblev i stort sett fram till den 26e minuten då Ronaldo nickade in ett inlägg serverat av backen Carvajal och då tänkte man, äntligen! Nu måste väl ändå Schalke öppna upp sig och ta upp kampen på allvar. Förvånansvärt nog hände då ingenting, ingen taktisk förändring, ingen desperation, ingenting. Allt fokus verkade istället ligga på att inte bli förnedrade som förra året och om man ser det så kan man ju säga att Di Matteo lyckades men hur f*n ska en vändning vara möjlig nu.. Matchen på VELTINS-Arena i tyska Gelsenkirchen slutade med en 2-0 seger till Real efter ett sent drömmål signerat brassebacken Marcelo. På passning av Ronaldo vandrade han in mot straffområdets vänsterkant och smekte upp ett högerskott i bortre krysset, matchens...
2015-02-18
Äntligen var den så här igen, turneringen som vi nu gått och drömt om i flera månader var äntligen hemma hos oss fotbollsälskare på nytt. Februari är kärlek på så många olika sätt, många kopplar detta framför allt till det faktum att alla hjärtans dag äger rum här men för oss som älskar denna runda sak som går från fot till fot är Champions League den kärlek jag talar om. Det var inte bara så att Champions var tillbaka, turneringen var tillbaka med besked genom att den inleddes med stormatchen och åttondelsfinalen mellan Paris Saint-Germain och Chelsea. Det blev också en match som levde upp till de högt ställda förväntningarna… PSG mot Chelsea en kylig isdag i februari, man kunde haft det sämre och om det är kyligt ute så var det hetta i 90 minuter på plan. José Mourinho åkte som vanligt till bortamatchen för att satsa fullt på det defensiva arbetet, satsa på kontringar och få med sig ett resultat, som så många gånger förr så lyckades han också med detta. PSGs mål var att istället gå ut till matchen för att skaffa sig ett bra utgångsläge inför returen och framför allt hålla nollan, något man misslyckades med förra gången de drabbade samman. Misslyckades, ja det gjorde man även den här gången men trots det var ett PSG vi inte fått se på hela säsongen vi fick skåda. Vi fick se ett PSG med spelare som offrade sig i varje närkamp, ett PSG där Zlatan och Cavani kompletterade varandra väl, ett PSG med högt bolltempo och ett PSG som visade att man verkligen hör hemma i Europatoppen....